Olimpia Milano vola ad Atene per affrontare il Panathinaikos domani, martedì 27 ottobre, nella ottava giornata di EuroLeague. La partita si giocherà al Telekom Center Athens alle 19:15, un palazzetto costruito nel cuore del complesso olimpico della capitale greca, un luogo dove lo sport e la storia si intrecciano in un modo che pochi altri impianti al mondo possono vantare.
La culla dell’olimpismo
La storia dello Stadio Panatenaico risale al 330 a.C. quando lo statista ateniese Licurgo costruì lo stadio in pietra calcarea sul sito di un ippodromo per ospitare i Giochi Panatenaici, una festa religiosa e atletica celebrata ogni quattro anni in onore della dea Atena. La ricostruzione moderna fu eseguita da Evangelos Zappas e finanziata da George Averoff, con il risultato di quello che rimane ancora oggi l’unico stadio completamente in marmo del mondo.
Proprio in questo scenario, Atene inaugurò lo Stadio Panathinaiko il 6 aprile 1896 davanti a 80.000 spettatori per le prime Olimpiadi dell’era moderna. Quel complesso olimpico, oggi, ospita anche l’OAKA, il Telekom Center dove stasera si consuma la battaglia tra l’Olimpia e il Panathinaikos.
Panathinaikos e il mito Galis
Il Panathinaikos è il club di pallacanestro della società polisportiva con sede ad Atene, fondato nel 1922 e ospitato all’OAKA Arena (19.250 posti). Quanto al Telekom Center, l’arena è stata inaugurata nel 1995, ristrutturata in occasione dei Giochi olimpici di Atene 2004 e completamente rinnovata nel 2024, ed è considerata una delle più grandi e moderne arene sportive indoor d’Europa.
È in questo teatro che si scrisse parte della leggenda di Nikos Galis, americano-greco nato il 23 luglio 1957, ampiamente considerato il più grande marcatore europeo mai sceso in campo e uno dei migliori giocatori della storia della pallacanestro internazionale. Galis è stato eroe di due squadre, prima l’Aris Salonicco e poi il Panathinaikos Atene nell’ultima parte della carriera, anche se poi è stato in Nazionale che si è conquistato gloria eterna con l’oro europeo del 1987.
Nel 1991 Galis fu nominato uno dei 50 Giocatori Più Grandi della FIBA e nel 2007 divenne membro inaugurale della FIBA Hall of Fame.
Il presente difficile di Milano
Panathinaikos è primo in EuroLeague con 5 vittorie e 1 sconfitta, mentre Olimpia Milano è diciottesima con soli 1 vittoria e 5 sconfitte in sei partite. È uno scoglio difficile per i rossoneri, che rimangono ultimi in Eurolega dopo la sconfitta 81-89 contro il Barcellona nel Round 7, una gara segnata da 19 palle perse. Come riporta il nostro articolo sulla sfida, sarà una trasferta dalle proporzioni ciclopiche, ma il palcoscenico – nella culla dello sport antico e moderno, lì dove i giganti del basket europeo hanno fatto la storia – non potrebbe essere più affascinante.
Fonti: Olimpia Milano, milanosportiva.com, en.wikipedia.org, it.wikipedia.org, discovergreece.com
